猫科动物牙质吸收性病变（又称猫科动物牙髓吸收性病变或颈部病变）是猫科动物牙齿疼痛的常见原因。事实上，研究表明，猫一旦步入中年，至少有一半的猫会在牙龈线附近或牙龈线下出现一个或多个吸收性病变，而且病变的数量会随着年龄的增长而增加。类似的病变也会发生在包括人和狗在内的其他物种身上，但相对比较罕见。
修复性病变从牙齿结构上的小孔开始，逐渐增大，直至造成大面积缺损。它们与人类的龋齿（或蛀牙）不同，人类的龋齿是由于细菌酸性物质侵蚀牙釉质（通常是由于含糖饮食）造成的。猫科动物的脱落性病变是由猫自身细胞（称为蛀牙细胞）从牙釉质下面破坏牙齿造成的。受影响的牙齿非常敏感，如果神经暴露在外，就会剧烈疼痛。通常情况下，牙齿的牙冠会脱落，在颚部留下疼痛的残留牙根。如果您的猫有原因不明的 "缺牙"，它们很可能就是在这个过程中脱落的。
猫咪可能患有吸收性病变的迹象包括不愿咀嚼、单侧咀嚼、流口水、用爪子抓嘴、嗜睡或口臭。不过，很多猫咪在疼痛无法忍受之前都不会表现出不适。可能会出现明显的牙齿缺损、局部发炎、牙龈肿胀以覆盖病变或牙垢堆积增多的区域。小的病变通常只有在麻醉状态下才能发现。
治疗通常需要拔牙，因为补牙是无效的（修复过程只是在补牙下面的牙齿结构内继续进行）。牙科 X 光片对于确定病变程度和最佳治疗方案非常有用。尽管经过多年的研究，兽医牙医们仍然不清楚究竟是什么引发了猫的牙床细胞攻击自己的牙齿--因此很难建议采取任何有效的预防措施。
